La Fête de la culture en Ontario est bien vivante ! Nous venons de passer neuf semaines sur la route, à participer à des séances d'informations dans toutes les municipalités qui jalonnent les routes de Windsor à Cornwall et de Thunder Bay à Niagara Falls. En tout, 27 séances d'information (dont un webinaire à Red Lake) pendant lesquelles nous avons rencontré 400 personnes. Les partenaires locaux, comme les conseils des arts et les bureaux de tourisme et de culture des villes, municipalités, régions et comtés, se faisaient l'hôte des séances d'information. Neuf nouvelles communautés ont joint le mouvement pour la première fois cette année.

Les séances d'information se sont montrées une expérience concluante, que les communautés d'accueil en aient été à leur première, deuxième ou troisième Fête de la culture. Les participants y ont acquis une meilleure compréhension des origines et des objectifs de la Fête de la culture, de même que des outils de soutien promotionnel et de marketing qui sont offerts par l'entremise de ce mouvement. Ces séances ont aussi fourni une occasion unique de mettre en présence divers artistes et représentants des secteurs des arts et de la culture pour leur permettre de partager leurs plans et leurs expériences. Souvent, les représentants des services culturels municipaux, des bureaux du tourisme, des zones d'amélioration commerciale, des entreprises locales et autres sont en mesure d'offrir un soutien promotionnel ou financier aux activités artistiques et culturelles.

Beaucoup de nouvelles idées et de collaborations ont pris naissance lors des séances d'information. Il sera très intéressant de voir le fruit de ces séances, les 28, 29 et 30 septembre prochains. En voici quelques exemples:

Coordination des stratégies de planification locales de la Fête de la culture, comme :

• Des carrefours ont été sélectionnés dans les municipalités régionales de Durham et de Windsor.
• La Ville de Oakville et son Conseil des arts ont annoncé la planification d'un carrefour d'importance majeure de la Fête de la culture au Queen Elizabeth Park Community and Cultural Centre le samedi 29 septembre. Les artistes et organisateurs qui ont besoin d'un lieu de présentation ce samedi sont invités à considérer le centre communautaire; ceux et celles qui souhaitent tenir des activités dans d'autres lieux ont été invités à le faire le vendredi et le dimanche pour éviter de diviser le public.

Favoriser de nouveaux partenariats et de nouvelles relations de collaboration qui peuvent soutenir à la fois la programmation d'activités à la Fête de la culture et la planification et la tenue d'activités culturelles tout au long de l'année, comme :

• À Stratford, un représentant de l'hôpital a assisté à la séance d'information pour poursuivre un intérêt de nouveau partenariat qui toucherait la présentation d'activités de la Fête de la culture à un site plutôt inhabituel.
• Des représentants des services de tourisme de Windsor et des environs ont assisté aux séances d'information dans le but de forger des relations avec la communauté artistique.

Créer des approches régionales dans la programmation de la Fête de la culture, comme :

• North Bay a créé un groupe de travail pour coordonner la planification, la promotion et le marketing sur la scène régionale avec des municipalités comme Corbeil et Callander.
• La Ville et le Comté de Peterborough, ainsi que le comté de Northumberland étudient la possibilité de coordonner et de partager des activités promotionnelles.

Développer des activités interactives plus dynamiques et plus engageantes par la voie de remue-méninges en groupe et de partage d'exemples singuliers provenant d'autres activités et organisateurs communautaires de la Fête de la culture :

• Les communautés se sont trouvées inspirées par des activités tenues lors des années précédentes, comme des tours guidés à bicyclette, des séances de participation à la danse, des événements d'appréciation des bénévoles, des bibliothèques humaines, des zoos symphoniques pour enfants et bien d'autres encore. Ces activités exemplaires ont fait germer de nouvelles idées et ont motivés l'élan créateur de chacun et chacune.

Dans l'ensemble, les séances d'information de la Fête de la culture en Ontario ont été couronnées de succès ! Nous tenons à remercier toutes les personnes qui ont participé, de quelque façon que ce soit, au déroulement de ces séances et à souligner tout le travail ardu qui a mené à la présentation de la Fête de la culture en 2012 dans des communautés à l'échelle de la province. Nous sommes en voie de connaître notre plus imposante et plus innovatrice Fête de la culture jusqu'à présent.

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